Фото автора.
Упоминания об охоте с ловчими птицами встречаются еще в египетских папирусах, возраст которых превышает две с половиной тысячи лет, но специалисты считают, что такой охотничий промысел появился около пяти тысячелетий назад, в Индии.
На Руси соколиной охотой увлекались многие правители: Иван Калита, Владимир Мономах, Иван Грозный. Страстным поклонником такой забавы был царь Алексей Михайлович. По его воле «соколиное дело» поставили при дворе на широкую ногу.
«Спецподразделения», занимавшиеся организацией и обеспечением государевой охоты с ловчими птицами, находились в ведении Приказа тайных дел и именовались «сокольничий путь».
Из архивных документов известно, что у Тишайшего царя Алексея Михайловича было «под ружьем» около 3000 сапсанов, кобчиков, ястребов, при которых состояло несколько сот сокольников.
Чтобы прокормить царских птиц, крестьяне из окрестных деревень обязаны были вносить в казну особую подать — исключительно голубями.
Алексей Михайлович написал в свое время книгу-устав о всех тонкостях такой охоты под названием «Урядник сокольничьего пути». «Будите охочи, забавляйтеся, утешайтеся сею доброю потехою зело поспешно и угодно и весело, да не одолеют вас кручины и печали всякия», — читаем в ней.
Фото автора.
Царских кречатен, где в вольерах содержали ловчих птиц, в ближних подмосковных государевых вотчинах было две: в Коломенском и Семеновском. Побывать на этих «секретных объектах» было непросто даже высокопоставленным господам.
Например, посол австрийского императора Августин Мейерберг, прибывший в Россию в 1661 году, несколько месяцев добивался разрешения увидеть царских соколов и только по личному указанию царя получил такую возможность.
Для не слишком знатных бояр, не говоря уж о простых смертных, занятие соколиной охотой было практически недоступно. В ближних местах под Москвой, начиная с XVI века, существовал строгий запрет охотиться с ловчими птицами кому бы то ни было, кроме государя и его гостей.
Даже пытаться поймать по собственной воле сокола или ястреба было нельзя. Замеченных в подобном преступлении забивали насмерть батогами.
Во времена Алексея Михайловича «воздушная охота» велась с использованием соколов и ястребов. Самой красивой считалась охота с кречетом, который преследует свою добычу на большие дистанции. Объекты их охоты — утки, гуси, тетерева, лебеди, цапли, журавли…
Фото автора.
Те места, где отлавливали птиц для царской охоты, назывались в старину помчищами, а умельцев, которые добывали будущих пернатых охотников, — помытчиками. Из сохранившихся архивных бумаг известно, что в XVII веке ловчих птиц привозили в основном с севера, а также «с Терской стороны» и из Северо-Западной Сибири. За год доставляли в Москву около 200 особей на возках или на санях «с великим бережением».
Некоторых из своих соколов и кречетов царь Алексей Михайлович поручал российским послам отвезти европейским королям, императорам, восточным ханам в качестве дипломатического подарка. Такие презенты русского владыки очень высоко ценили как знак его благорасположения.
Сыновья Алексея Михайловича, занимавшие после него русский престол, не испытывали интереса к соколиной охоте. Царь Федор Алексеевич даже повелел отдать в Оружейную палату все парадные платья сокольников и птичьи уборы.
Вновь возродилась традиция охоты с ловчими птицами при императрицах Елизавете Петровне и Екатерине Великой.
Особенно увлекалась такой забавой «дщерь Петрова»: государыня Елизавета завела собственную соколиную охоту в Царском Селе. А вот Екатерина II предпочитала использовать для «воздушной охоты» не сапсанов, не кречетов, а мелких соколов-дербников.
У наследников великой императрицы «соколиный путь» вновь оказался не востребован. Последние по времени царские охоты с использованием ловчих птиц состоялись в рамках праздничных мероприятий по случаю коронации императора Александра II.
Тогда для травли волков и лисиц в окрестностях Москвы были привезены беркуты из Оренбургской губернии.
Источник: ohotniki.ru